Rémunérations ponctuelles et exceptionnelles d’administrateurs de société anonymes (lun., 21 mai 2012)
Rien de bien neuf dans ce domaine, mais un petit aide mémoire sur le sujet n’est peut-être pas inutile. Selon une jurisprudence ancienne, les sommes versées aux administrateurs de sociétés anonymes (n'occupant pas d'emploi salarié dans la société) en rémunération de missions ponctuelles, échappent en principe aux cotisations du régime général de sécurité sociale (Cass. soc. 26 mai 1987, Urssaf des Vosges c/ Houot : Bull. civ. V p. 216 n° 341). Le principe est le suivant : puisque les administrateurs ne sont pas considérés comme des salariés au regard de la sécurité sociale, les jetons de présence qui leur sont versés ne sont pas assimilés à des salaires. L’URSSAF ne peut donc prétendre recevoir des cotisations. Le même raisonnement s’applique aux « autres paiements ». Ces autres rémunérations, si elles correspondent à des missions ponctuelles et ne peuvent en aucun cas être considérées comme ayant été versées à un administrateur agissant, en fait plus comme salarié, qu’administrateur, échappent aussi à toutes cotisations sociales. Les administrateurs sont ainsi susceptibles de percevoir des sommes parfois significatives, en franchise de toute cotisation. Ainsi, la mission d'audit confiée par le conseil d'administration à un administrateur en raison de ses compétences particulières consistant en quelques missions spéciales ne revêtant pas un caractère permanent, le juge du fond a pu en déduire qu'il s'agissait d'une activité ponctuelle exclusive de tout lien de subordination justifiant le fait que ces versement ne pouvaient êtres intégrés dans l’assiette des cotisations sociales dues par la société (Cass. soc. 31 octobre 2000 n° 98-44.988 (n° 4258 FS-D), Urssaf du Puy-de-Dôme c/ SA des eaux minérales naturelles et laboratoire Hydroxydase). Attention, ces paiements sont à justifier clairement. En effet, relève du régime général de la sécurité sociale une mission d'assistance et de conseil auprès des nouveaux dirigeants dépassant les attributions d'un simple administrateur, que l'administrateur s'est vu confier par le conseil d'administration, en contrepartie d'une rémunération fixe mensuelle, après sa démission du mandat de président-directeur général (Cass. soc. 12 octobre 1989 n° 3395 P, SA Cendry c/ Urssaf de la Côte-d'Or : RJS 11/89 n° 868, Bull. civ. V n° 588). Mais, une cour d’appel ne peut décider que les sommes allouées au titre de jetons de présence à un administrateur, ancien président-directeur général de la société, doivent être intégrées dans l'assiette des cotisations du régime général, si elle n'a pas au préalable caractérisé la nature des fonctions exercées par l'intéressé au sein de la société, ni recherché si celles-ci le plaçaient sous la subordination de ladite société. Ne répond pas à cette exigence la décision des juges du fond se bornant à relever les deux points suivants (Cass. soc. 6 octobre 1994 n° 3539 D, SA 20/20 Danon et autres c/ Urssaf de Lille) : - aucune mission ponctuelle ne lui ayant été confiée par le conseil d'administration, l'intéressé, qui se rendait régulièrement au siège de la société sans horaire précis, ne pouvait nier faire bénéficier ses anciens collaborateurs de ses conseils, vu son ancienneté ; - le nombre de jetons de présence qui lui étaient attribués, en constante progression, et représentant la quasi-totalité des jetons distribués, témoignait d'une certaine régularité dans le versement, ce qui ne pouvait se comprendre que par les fonctions exercées par l'intéressé. Il existe donc bel et bien, encore, dans ce domaine, une certaine liberté… Mais soyez vigilants. La Revue est une publication Squire Sanders | Avocats Paris www.ssd.com
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Offshore Suppliers: Beware of Hidden Costs (lun., 21 mai 2012)
Companies that buy goods from overseas sources because they like the price might want to think twice. Rising wages abroad are a driving force behind more than a trend where a third of large U.S. manufacturers are considering whether to return production to the United States, according to The Boston Consulting Group. That shift in thinking, though, is not solely the result of rising wages in China and other countries, but also of increasing awareness about the total cost of doing business offshore. For many companies that source from offshore locations, the initial appeal of lower labor costs (particularly in the labor-intensive manufacturing sector) can create blinders to hidden costs that often are not considered in day-to-day sourcing within North America. If you are contemplating an offshore source, consider the following factors. Hidden Logistical Costs In general, flying across the United States isn’t nearly as complex or costly as flying into or out of another country. The need for a passport and often a visa, arranging out-of-country insurance, customs delays, and often long flights all add up to significant extra preparation and time. Using offshore sources entails analogous costs and delays that often are not taken into account when compiling a business case for such strategies. Even experienced supply-chain professionals may be unaware of the potential risks. Determining total costs requires consideration of all aspects of the movement of goods, from the obvious such as forwarding costs, customs, duties, and insurance, to the less-obvious like accounting for labor disruption, fuel-price volatility, expediting costs, and customs inspection. More Inventory than Expected When traveling, I like to stop by the duty-free shop to stock up on low-cost items. Then I have to find the space at home to store them. When I’m not traveling and thus am patronizing local stores, I’m supporting the local economy but paying significantly more for the same goods. Managing inventory from offshore sources involves a similar thought process. It may seem like a simple trade-off when the material cost savings are considered; however, the levels of inventory needed to support offshore sources almost always creep higher than originally expected. Fluctuating customer demands, unplanned supplier delays, unexpected weather, and customs seizure all have an impact on planned lead times, which means inventory may then be increased to compensate for more such occurrences in the future. When planning to use offshore sources, add at least 25% to expected inventory levels to properly account for the unexpected. Controlling Quality Let’s set aside for a moment the common perception that goods sourced from offshore companies are of lower quality. Sometimes that is valid, other times not. What’s important to understand is that the additional distance will reduce your ability to rapidly resolve quality concerns and most likely result in additional costs. To retain customer confidence and maintain continuity of supply, quality concerns must be dealt with rapidly (just ask Mattel). Offshore sources can create obstacles to achieving those objectives that must be accounted for relative to process and cost. Some examples include: - Communication. Barriers in language and culture are two of the most significant. In addition, however, varying time zones can cause significant delays in communication that only serve to increase risk. - Logistics complexity. The ability to quickly identify the location of all affected goods and quarantine in order to cease any further risk of impact to the customer. - Enormity. As mentioned above, managing offshore sources often results in significantly higher inventory levels than do local sources. The size of such inventory across the supply chain can create difficulties in identifying the impact of the quality issue, as well as the ability to quickly repair or replace goods. When you consider the size, complexity, and additional hidden costs associated with offshore sources, it is easy to understand why many organizations are reconsidering their position in China and other countries. Article originally published in CFO.com Shawn Casemore, President, Casemore and Co. www.casemoreandco.com

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